Usei o Gimp por 6 anos, e posso lhe dizer amigo.. é um ótimo programa, basta estuda-lo..
Quanto ao problema em brushes citado pelo chucky515, discordo, todo e qualquer brushe existente para PS pode ser usado também no Gimp, eu mesmo sempre usei brushes de PS baixados do DeviantArt.
O maior problema do Gimp é a falta de tutoriais para quem está iniciando no ramo.
Mas voltando ao assunto, recomendo que o amigo baixe o Gimp, utilize por um tempo e assim saberá como é, mas garanto que não vai arrepender-se!
Alguns trabalhos que fiz no Gimp:
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